Senna e o McLaren MP4/4: a temporada de 1988

Algumas temporadas cabem em um número. A de 1988 cabe em dois: quinze vitórias em dezesseis corridas. O McLaren MP4/4 só deixou escapar uma prova naquele ano — e foi com ele que Ayrton Senna se tornou campeão do mundo pela primeira vez.

O último ano dos turbos

Em 1988, os motores turbo viviam a sua despedida. O regulamento limitou a pressão do turbo a 2,5 bar e o combustível a 150 litros por corrida; a partir de 1989, só motores aspirados seriam permitidos. A Honda respondeu com o RA168E, um V6 de 1,5 litro que combinava potência e eficiência como nenhum rival.

O chassi, projetado por Steve Nichols com Gordon Murray na direção técnica, era baixo e estreito. O piloto guiava quase deitado, o que limpava o fluxo de ar até a asa traseira. Na mesma garagem estavam Senna, com o número 12, e Alain Prost, com o 11.

Senna contra Prost

A disputa interna definiu o ano. Senna fez 13 poles e venceu oito corridas, dois recordes na época. Prost venceu sete e somou mais pontos no total, mas o regulamento considerava apenas os onze melhores resultados de cada piloto. Na conta que valia, Senna fechou com 90 pontos; Prost, com 87.

Em Mônaco, Senna fez a pole com quase um segundo e meio de vantagem sobre o companheiro e liderava com folga quando bateu na Portier, já na reta final da corrida. Prost herdou a vitória.

A única derrota da McLaren veio em Monza. Prost abandonou com o motor quebrado, e Senna liderava até se tocar com um retardatário a duas voltas do fim. A Ferrari fez dobradinha diante da torcida italiana, menos de um mês depois da morte de Enzo Ferrari.

Quinze vitórias em dezesseis corridas. A única derrota veio a duas voltas do fim, em Monza.

Suzuka, 30 de outubro

O título foi decidido no Japão, na penúltima etapa. Senna largava na pole, mas quase deixou o motor morrer e só conseguiu embalar graças à descida da reta. Caiu para o meio do pelotão e passou a recuperar posição a posição. Com uma garoa fina sobre a pista, alcançou Prost, assumiu a liderança e venceu. Era o primeiro de seus três títulos mundiais.

O MP4/4 na parede

O Quadro Apex McLaren MP4/4 — Ayrton Senna traz essa história para a parede, com arte dedicada ao modelo, em 50 × 80 cm.

Na versão Quadro + carro montado, o carro de blocos tem 818 peças e chega fixado ao quadro em alto-relevo. Na versão Somente quadro, o carro não acompanha o produto: é um quadro sem carro, destinado à exposição do modelo compatível.

Uma homenagem para ocupar um lugar especial. Para seguir a linha da equipe, a coleção tem também os McLaren MCL35, MCL38 e MCL39.